En solmisation mobile, « do » désigne toujours la tonique, quelle que soit la tonalité réellement jouée. Chaque syllabe encode alors une fonction — un degré et sa qualité (majeur, mineur, altéré) — et non une hauteur fixe. Pour l'improvisateur jazz, c'est un outil d'oreille : un mode, un lick ou une couleur harmonique s'entend et se chante de la même façon dans n'importe quelle tonalité, ce qui accélère la transposition, le relevé et l'appropriation des sept modes de la gamme majeure.